Route des Frontières 2 · Moresnet Neutre

Sur les traces d'un état oublié


Pendant plus de cent ans, Moresnet Neutre fut le quatrième état de la région frontalière.

La Calamine (en allemand Kelmis), Moresnet, les Trois Bornes, Preuswald et Hergenrath : voici les points de repère sur le parcours de la Route des Frontières, faisant à peu près le tour de l'ancien état minuscule de Moresnet Neutre. La religion est le deuxième thème de la Route : le parcours suit le tracé du chemin de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle au travers de la forêt de Preus, qui est en même temps le chemin de procession historique entre Aix-la-Chapelle et Moresnet-Chapelle. En outre, la chapelle Saint-Roch datant du XVIIe siècle se trouve aux abords de La Calamine. Alors que les parcours de la partie nord de la Route vous conduiront principalement au travers de zones boisées, ceux de la partie sud vous feront plus souvent traverser des espaces ouverts de prairies et vous mèneront aux bords des zones urbaines des villages et localités. 

Application de randonnée gratuite informations et cartes hors ligne disponibles ici dans l'application de randonnée et sur le portail de randonnée de la StädteRegion Aachen Android  iOS et Portail de randonnée de StädteRegion Aachen.

Incontournables & plus

Points d'intérêt:

  • Château d'Eyneburg
  • Étang du casino
  • Musée Vieille Montagne 
  • Chapelle Saint Roch
  • Vallée de la Gueule
  • Moresnet
  • Chemin de procession
  • Forêt du Roi
  • Bornes frontalières de Moresnet Neutre
  • Trois Bornes
  • Landgraben, ancien fossé frontalier

Restauration:

  • La Calamine/Kelmis
  • Moresnet
  • Trois Bornes 
  • Hergenrath


Château d'Eyneburg : Ce château est le seul conservé des châteaux situés sur les crêtes des collines dans le Pays d'Eupen. À l'origine, il était le siège de la dynastie des chevaliers " Van Eyneberg ". Dans le langage populaire, il porte aussi le nom de " château d'Emma ", suite à une légende selon laquelle Emma, une fille de Charlemagne, aurait eu ici des rendez-vous avec son amant Einhard. Les diverses parties datent d'époques très différentes : le donjon fut érigé au XIVe siècle et le cœur du château entre le XVe siècle et XVIIe siècle. Sa forme actuelle fut conférée à l'ensemble, à la fin du XIXe siècle. Ces dernières années, le château d'Eyneburg s'est établit comme lieu de manifestations de fêtes médiévales. Depuis 2024, le château est en cours de restauration et devrait être rendu de nouveau accessible au public. 

La Calamine, l'étang du casino : La Route vous permettra d'avoir une belle bue sur La Calamine avec l'étang du casino en premier plan. L’étang a été aménagé autrefois comme réservoir d’eau afin de laver le minerai extrait avec l ‘eau d’infiltration de la mine de zinc situé à proximité. Le site autour de l’étang et de l’ancien terril de déblais de la mine se distinguent par une végétation particulière et sont aujourd’hui placés sous protection (réserve naturelle). La flore calaminaire, très rare dans la botanique, pousse sur les sols contenant des métaux lourds.

Chapelle Saint-Roch : Là où convergent les deux ruisseaux Lontzenerbach et Grünstrasserbach se trouve une petite chapelle dont l'origine remonte au XVIe siècle. Elle est dédiée à Saint Roch, le saint patron des pestiférés. Au XVIIe siècle, des terres communales furent mises en vente sur l'ordre de Philippe d'Espagne afin de pourvoir engager un vicaire. Celui-ci dit des messes journalières dans la chapelle ou bien sur le terrain de la mine. Le tilleul âgé de 400 ans près de la chapelle est un " arbre de vie " protégeant les personnes.

Vallée de la Gueule : Entre La Calamine et Moresnet la Route de randonnée suit le cours de la Gueule.

Moresnet : Surplombé par viaduc monumental, traversé par la Gueule, Moresnet se présente en joli village dont l'image est dominée par les maisons traditionnelles en pierre du pays. Ce lieu fut mentionné la première fois en l'an 888 et en son centre se trouve l'église Saint-Rémy. Dans les siècles passés, Moresnet eut au moins trois châteaux : le château fort de Schimper, le château fort d'Alensberg et le château de Bempt. Ils datent du temps où les familles de chevaliers disposaient de leur propre petit pouvoir. Le château de Bempt est le seul bâtiment encore existant de cette époque.

Procession : Depuis 1863, un grand nombre de personnes a parcouru le chemin de procession entre la forêt de Preus d'Aix-la-Chapelle et Moresnet. D'après la tradition orale, un jeune paysan a été guéri de l'épilepsie suite à ses prières ici devant une statue de la Vierge. Le chemin est bordé de nombreuses croix et conduit à l'église de pèlerinage de Moresnet-Chapelle. Tous les mercredis, le chemin est parcouru par des pèlerins. Le parcours est également une section du chemin européen de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Bornes frontalières de Moresnet Neutre : À environ 400 mètres après le passage à niveau, vous franchirez l'ancienne frontière de Moresnet Neutre. À droite et à gauche du chemin de procession se trouvent les anciennes bornes frontalières XVII et XVIII, cachées sous des buissons. D'autres bornes bordent le chemin menant aux Trois Bornes, la Route suivant le tracé historique de la frontière.

Trois Bornes : À cet endroit convergent les frontières de trois pays, faisant de ce site une attraction touristique où viennent 800 000 visiteurs du monde entier chaque année. En même temps, ce site situé à 322,5 mètres au-dessus du niveau de la mer est le point le plus élevé des Pays-Bas.

Aujourd’hui, le point des trois frontières symbolise également les points communs et les relations s’étant développés au cours de l’histoire entre les habitants de la région des Trois Pays ainsi que l’intégration européenne.

Forêt du Roi : En 1611, une partie de la forêt fut placée sous la protection directe des Ducs de Bourgogne et démarquée par des bornes frontalières.

Landgraben, ancien fossé frontalier : En continuant sur le chemin de procession de Moresnet, vous passerez la frontière vers l'Allemagne et vous retrouverez l'ancien fossé frontalier d'Aix-la-Chapelle formant ici un bel ensemble composé de la levée de terre, de bornes à aigle et d'hêtres frontaliers centenaires. Un panneau thématique explique le contexte et donne des informations.

La Calamine (Kelmis) : La première mention écrite sous le nom de " Kelms " date de 1280. Le nom vient du latin " calamine ", le minerai de zinc dont il y a beaucoup de gisements ici. Effectivement, le lieu se développa au XIXe siècle pour devenir le centre de l'extraction du zinc en Belgique. Aujourd'hui, avec environ 11.000 habitants, La Calamine est la deuxième localité en grandeur de la Communauté germanophone après Eupen. Vous obtiendrez des informations complémentaires sur l'histoire locale au Musée Vieille Montagne, situé sur la Rue de Liège à quelques minutes de l’étang du Casino.