In de loop van een jaar komen er 800.000 mensen naar het Drielandenpunt. Daar, op het hoogste punt van Nederland, waar de Belgische, Duitse en Nederlandse grenzen samenkomen, zijn talrijke bezienswaardigheden te vinden.
Maar je kunt deze publiekstrekker ook via rustige paden door de grensbossen verkennen.
Knooppunten: Parkeerplaats/barbecuehut Karlshöher Hochweg, ga bij de slagboom rechtdoor, neem de eerste afslag links tot aan KP 44-43-42-40-39-29-12-13-32-33-97-34-35-36-37-86-87-42-46, Sla vóór KP 46 bij het kruispunt met het i-bord en het pelgrimskruis rechtsaf, en rijd vervolgens rechtdoor richting P Karlshöher Hochweg.
Knooopunt (D), knoooppunt (NL), knooppunkt (B)
Gratis Tour-App: informatie en offline kaarten beschikbaar in de wandelapp voor Android en voor iOS en in het Tourportaal van de Städteregion Aachen.
Bezienswaardigheden:
Gastronomie:
Vanaf de Karlshöhe, langs de telecommunicatietoren "Mulleklenkes“ (133 m), volgen we het tracé van de voormalige landgraben, een middeleeuwse vestingwerk bestaande uit een aarden wal, een gracht en een beukenhaag. Deze liep over een lengte van meer dan 70 kilometer rond de landelijke gebieden van het Keizerrijk Aken en beschermde de weelderige bossen tegen houtdieven. In 1611 gaven grensstenen met het ingegraveerde stadswapen, de adelaar, de rechtmatige eigenaar aan. Tijdens de tocht komen we twee adelaarsstenen tegen: verborgen in de buurt van de Duits-Belgische grenssluis en later midden op het pad in de buurt van de Wilhelminatoren. Onderweg zijn langs de huidige grenzen steeds weer resten van de oude wal en de beukenhaag met hun oude, knoestige bomenrijen te ontwaren. Met het torentje Beeck komen we ook bij een van de oude wachttorens aan de Landgraben.
Dan opent zich voor ons een uitgestrekt grasland. Het ligt aan de Duitse kant en heeft zich met een smalle strook brutaal in het Belgische bos genesteld. Het kleine draaikruis „Rüttchen“ markeert de onopvallende grensovergang. Alsof we door een groene tunnel lopen, gaan we nu de Geusenweg op. In de 18e eeuw vormde dit een verborgen kerkweg tussen Eupen en Vaals, waar protestanten – die destijds als ‘Geusen’ (bedelaars) werden beschimpt en vervolgd – een tolerant toevluchtsoord vonden te midden van een overwegend katholieke omgeving.
Met uitzicht op het westen van de stad gaan we omhoog naar het drielandenpunt. De adelaarssteen en de houten palen die in de nationale kleuren zijn gemarkeerd en waar je overheen kunt lopen, laten je de oude en huidige grenzen in het bos ervaren. We komen uit de schuilplaats in het bos en genieten van het rustigere deel van het drielandenpunt met de uitkijktoren, de skywalk en horecagelegenheden met prachtige terrassen met uitzicht. Na de pauze volgen we het rustige bospad langs de oude Landgraben-grens, ver weg van het autoverkeer. Aan het einde van het parallelle traject kan wie dat wil zich onderdompelen in de drukte van het drielandenpunt: het drielandenpunt, het hoogste punt van Nederland, het labyrint en de Boudewijn-uitkijktoren.
De terugweg loopt via de Königsweg, een populair wandelpad naar het drielandenpunt. De begroetingen wisselen snel tussen „Hallo“, „Middag“ of „Bonjour“ en verraden de afkomst van het gevarieerde publiek. Al snel bereiken we de volgende pelgrimsroute, ditmaal in de ware zin van het woord. Sinds 1863 wordt de acht kilometer lange Bidweg, die ook deel uitmaakt van de Jakobsweg, eens per week door de woensdagpelgrims gebruikt voor de pelgrimstocht van Aken naar Moresnet-Chapelle. Het pad in het Grenzwald heeft in de loop van de geschiedenis voor velen gediend als vluchtroute in oorlogstijd of als smokkelroute. Bij de betonnen tanden van de Westwall komen oorlog en vrede samen. Door de nazi’s nog aangeprezen als een onoverwinnelijke verdedigingslinie, was het bolwerk uit 1938/39 vijf jaar later al verouderd en kon het weinig weerstand bieden tegen de bevrijding door de geallieerden. Het naburige pelgrimskruis herdenkt de oorlogsslachtoffers en roept op tot vrede in Europa.
