Waarom niet eens een boswandeling beginnen midden in de stad? Via groene linten wandelen we langs parken, beekjes, weilanden en weiden geleidelijk de stad uit, op weg naar het landelijke buitengebied en het Akense Bos. Onderweg valt van alles te ontdekken, zijn er mooie plekken voor een picknick of een pauze en aantrekkelijke speelplaatsen voor jonge wandelaars.
Knooppunten: Aken Centraal station 3-19-20-21-23-24-66-69-70-58-38-57-56-59
Gratis tour-app: informatie en offline kaarten beschikbaar in de wandelapp voor Android en iOS en in het Toerportaal van de StädteRegion Aachen.
Bezienswaardigheden:
Gastronomie:
Kort na het vertrek vanaf het Centraal Station van Aken zorgt het Kuurpark van Burtscheid voor een groene start van de wandeling. Hoog boven het park prijkt de barokke abdijkerk Sint-Jan, ontworpen door de Akense bouwmeester Johann Joseph Couven. Zij herinnert aan het eeuwenlang zelfstandige territorium van de voormalige abdij van Burtscheid, waarvan de geschiedenis teruggaat tot het jaar 999. De kerkschat is zeker een bezoek waard en vertelt tal van bijzondere verhalen. Ook het oude stadhuis, stralend wit met classicistische goudkleurige versieringen aan de uitgang van het park, getuigt trots van het feit dat Burtscheid tot de annexatie in 1892 een zelfstandige stad was.
Vervolgens duiken we, midden tussen de woonwijken, al snel het groen in. Tot aan het bos volgen we de Gillesbach, een van de vele Akense beekjes die ontspringen op de hoogten van het Akense Bos en het Akense bekken doorkruisen. Vooral in het zuiden van de stad zijn deze waterlopen nog vaak zichtbaar, voordat ze ondergronds in gekanaliseerde bedding verdwijnen.
Aan de bosrand zorgen uitgestrekte weilanden, hoogstamboomgaarden en Gut Waldhausen voor een landelijke sfeer. Bij het Milchstübchen kunnen we verse melk tappen en streekproducten kopen. Bankjes en een speeltuin aan de stuwvijver van de Kupferbach nodigen uit tot een pauze. De stuwdam uit 1923 werd, net als die in Diepenbenden, aangelegd om een constante, slibvrije afvoer van de gekanaliseerde beken te garanderen. Tegelijkertijd groeide de vijver uit tot een geliefde recreatieplek: in 1928 werden er duizenden roeiboottochtjes geteld.
Daarna loopt de route geleidelijk maar onafgebroken omhoog door het Akense Bos. Tot aan de grensovergang Köpfchen moeten enkele hoogtemeters worden overwonnen. De Elleterweg volgt als holle weg de helling van de gelijknamige heuvel. Daarnaast is nog steeds de wal van de oude Landgraben zichtbaar, met indrukwekkende beuken die herinneren aan de vroegere verdedigingshaag. Sinds de 15e eeuw vormde deze wal de grens tussen het Rijksgebied van Aken en het territorium van de abdij van Burtscheid. Dat gebied begon ten oosten van de weg, reikte tot aan de Beverbach en strekte zich in het noorden uit tot het centrum van Burtscheid en de burcht Frankenberg.
Op weg naar het voormalige grensstation Köpfchen, tegenwoordig een levendig cultureel centrum met een café, ontmoeten we de grillig gevormde beuken en de historische wal nog een laatste keer. Hier vormde hij ooit de grens tussen het Rijksgebied van Aken en het hertogdom Limburg en later, tot 1611, de zogenoemde Spaanse Grens met de Spaans-Habsburgse Nederlanden. Bij de indrukwekkende bolvormige cyclopenstenen, die in de loop van miljoenen jaren uit het Akense zandsteen zijn uitgesleten, en in de cafés bij de grensovergang is het goed pauzeren, voordat we met de bus terugkeren naar het beginpunt van de wandeling.
